Португальские ученые из Авейруского университета нашли применение луковой шелухе — оказалось, из нее можно делать биопластик.

Лук — один из самых популярных овощей в мире. Каждый год в мире производят более 98 миллионов тонн лука, и примерно 5 миллионов из них приходится именно на шелуху. 

Ученые предложили делать экологичный биопластик из двух видов отходов. Луковую шелуху измельчают и добавляют в основу из крахмала. Крахмал тоже получают не из продуктов, а из промышленных отходов, которые остаются после переработки картофеля.

Одна из особенностей разработки в том, что шелуху не нужно долго очищать или обрабатывать сложными способами — ее можно использовать просто в измельченном виде. Это упрощает производство и делает идею ближе к промышленному применению.

Такой материал может стать экологичной заменой обычному пластику — его делают из отходов, а сам он относится к биоразлагаемым. При этом он подходит прежде всего для упаковки продуктов — «луковый» биопластик лучше защищает от влаги и воздуха и может помочь еде дольше оставаться свежей. В будущем его могут использовать и в других сферах, например для медицинских изделий.

Технология уже защищена патентом. Это значит, что ее рассматривают уже не только как лабораторный эксперимент, но и как решение, которое в будущем можно передать промышленности.