Bonne nouvelle pour la natation française et pour Léon Marchand. Comme annoncé ce samedi 1er août par L'Équipe, le quintuple médaillé des Jeux olympiques de Paris 2024 va bien concourir aux Championnats d'Europe de natation, prévus du 10 au 16 août à Saint-Denis, en banlieue parisienne.

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C'est lors d'un stage de l'équipe de France à Vichy que le Toulousain de 24 ans a pris la parole. "J'ai quand même un peu galéré", avoue-t-il au quotidien. "J'ai bien progressé les premières semaines, et au bout de trois semaines, j'ai commencé à reprendre la brasse. On a vu avec le médecin, on flirtait un peu avec la limite parce qu'on n'avait pas envie de perdre trop de temps mais on avait aussi envie de faire les choses bien." 

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"Je ne sais pas si l'adducteur va tenir"

Blessé depuis les Championnats de France à Saint-Étienne, fin juin, l'athlète des Dauphins du TOEC n'a pas cherché à simuler : il reconnaît que son adducteur continue de le faire souffrir. Un muscle qui a d'ailleurs montré de nouveaux signes de faiblesse à Marseille, il y a peu. "J'ai un peu peur de me reblesser à l'adducteur, et que ma semaine soit terminée. C'est très frustrant parce que c'est une course que j'avais vraiment envie de réussir cette année (...). Mais ce sera plus au niveau clinique et de mon ressenti que se jouera la décision. Je me fixe jusqu'à la veille de la compétition pour décider", déclare-t-il.

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En conséquence directe de ce pépin physique, le prodige tricolore va devoir changer ses plans. Aligné sur le 200 m papillon (vendredi 14 et samedi 15 août) et le 400 m nage libre (dimanche 16 août), il craint en revanche que la brasse n'accentue un peu plus sa blessure. "J'ai fait une croix sur le 200 m brasse aux Championnats d'Europe et le 400 m 4 nages est incertain (...). Je ne suis pas sûr de pouvoir faire la brasse parce que c'est un effort qui est violent. Je ne sais pas si l'adducteur va tenir. Après, sur le 4 x 200 m, je suis aligné normalement le premier soir et j'ai hâte de le faire", conclut celui qui ne se sent pas "à 100 %" de ses moyens.