Michele Pirro, piloto probador de Ducati y una de las figuras clave en el desarrollo de la MotoGP de Borgo Panigale, ha desvelado cómo era trabajar junto a Casey Stoner en la fábrica italiana. El italiano sostiene que el estilo de conducción del campeón era tan extremo que ni él ni Jorge Lorenzo pudieron adaptarse a las configuraciones que utilizaba.

Las declaraciones de Pirro llegan durante su participación en el podcast 'Mig Babol', conducido por el piloto Andrea Migno, donde repasó algunos de los momentos más llamativos de su trayectoria en Ducati y explicó por qué Casey Stoner fue un piloto irrepetible dentro del proyecto de la marca italiana.

"Cuando llegué a Ducati, todos, desde los técnicos hasta la gente que trabajaba en el proyecto, repetían siempre lo mismo: 'Solo Stoner sabe pilotar esta moto, solo Casey gana con esta moto'. Esa mentalidad existía dentro de la empresa”, apunta el italiano.

Según Pirro, aquella Ducati era una moto extremadamente competitiva, pero también muy exigente físicamente, hasta el punto de convertir cada vuelta rápida en un enorme desgaste para el piloto: "La Ducati podía ser rapidísima, pero para hacer una vuelta al máximo necesitabas ir a 280 pulsaciones y acababas con los brazos destrozados. Les decía a los ingenieros que si una moto no era fácil de conducir era imposible completar 80 o 90 vueltas durante un test. Había que construir una moto rápida, pero también pilotable".

El probador italiano recuerda que Stoner siempre buscó una moto con un comportamiento radical y muy poco filtrado por la electrónica, algo que sorprendía incluso a quienes trabajaban con él: "Stoner quería una moto realmente agresiva (...) intenté dar una vuelta con su mapa y enseguida dije: 'Un momento'. Había conseguido destrozar un neumático Michelin en la vuelta de salida. Fue increíble".

Pirro también recordó el regreso de Casey Stoner a Ducati en 2016 como piloto probador. A su juicio, el australiano aceptó volver principalmente para demostrar que seguía siendo uno de los pilotos más rápidos del mundo.

"Volvió para demostrar que seguía siendo rápido. La historia de su regreso surgió porque fue él quien lo propuso. Yo pensé: 'Perfecto, Casey viene como piloto de pruebas y así podré volver a correr' (...) quería demostrar que seguía teniendo talento. No estaba especialmente interesado en hacer el trabajo de un piloto de pruebas con una visión más amplia", explica Pirro.

Esa forma de entender el trabajo también se trasladaba a la puesta a punto de la moto: "Trabajaba principalmente para sí mismo y la moto que preparó con sus mapas prácticamente solo podía pilotarla él. Jorge Lorenzo también probó esas configuraciones y regresó al box enseguida. Yo solo di una vuelta. Stoner no quería electrónica, quería hacerlo todo él".

Pirro profundizó además en la capacidad de Stoner para controlar la moto sin depender de las ayudas electrónicas: "Quería tener el control absoluto de la moto; controlaba la tracción con el acelerador y el freno trasero. No quería controles electrónicos, ni siquiera 'antiwheelie'. Para él, pilotar significaba hacerlo todo por sí mismo; pensabas que estaba hablando de un videojuego".

El italiano explica que muchas de las indicaciones técnicas del australiano parecían imposibles hasta que analizaban la telemetría: "Cuando hablaba de cómo hacía ciertas curvas, al principio pensabas que eso solo podía hacerse en una PlayStation (...) luego, mirabas la telemetría y descubrías que era exactamente como lo había explicado. Lo hacía con una naturalidad increíble. Jorge Lorenzo y yo intentábamos imitarlo, pero para nosotros era completamente antinatural; decía que había que entrar con el acelerador completamente abierto, inclinar la moto, hacerla deslizar y solo entonces cerrar gas para provocar la transferencia de pesos".

Finalmente, el piloto italiano resumió lo que, en su opinión, diferenciaba a Stoner del resto de la parrilla en una época de transición tecnológica dentro de MotoGP: "En un mundo sin tanta electrónica, un piloto como Stoner podía marcar una diferencia enorme gracias a su sensibilidad (...) las motos fueron incorporando cada vez más ayudas para facilitar el trabajo del piloto, mientras que él rechazaba todo eso: no quería alerones, ni controles electrónicos, ni dispositivos 'antiwheelie'. Tenía una forma completamente distinta de entender una MotoGP".