C’est une scène qu’ils n’auraient jamais imaginée vivre après près de dix-huit ans à la tête du Biquet Plage. Mercredi 5 août, en plein cœur de la saison estivale, Guillaume Corona et son associé Fabrice Mignot ont vu débarquer six gendarmes dans leur établissement, très prisé des Toulousains, à Leucate (Aude) pour leur notifier une fermeture administrative de sept jours.

Une décision qui fait l’effet d’un coup de massue pour les dirigeants. "En plein mois d’août, c’est catastrophique. C’est les deux semaines de l’été qui sont les plus grosses pour nous. C’est lunaire", s’emporte Guillaume Corona auprès de La Dépêche du Midi.

"L’incompréhension amène souvent à la colère"

La préfecture de l’Aude justifie cette décision par "des constats répétés de troubles à l’ordre public", évoquant des interventions des forces de l’ordre liées à des violences, des rixes, des consommations d’alcool, du tapage ou encore des problèmes de stationnement.

Des accusations que les gérants rejettent fermement. D'autant plus que l'établissement a, dès le début de la saison, mis fin à ses "Big Sunday", ces rendez-vous festifs organisés chaque dimanche après-midi depuis quatre ans et devenus l’un des marqueurs de l’établissement.

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"On a décidé d’un accord oral en sous-préfecture d’arrêter les Big Sunday, qui étaient selon eux vraiment le sujet de trouble pour l’ordre public", raconte-t-il. Une mesure qui serait suffisante, pensaient les dirigeants, pour calmer les choses, ce qui rend la décision de la préfecture d'autant plus difficile à accepter : "C’est un peu comme si une pharmacie arrêtait le Doliprane. C’était notre produit phare".

Depuis, martèle-t-il, "on n’a eu aucun incident. Rien, rien, rien". Au lendemain de cette décision, le co-gérant dit ressentir "beaucoup d’émotion, mais surtout de l’incompréhension (...). Et l’incompréhension amène souvent à la colère".

Des centaines de milliers d'euros de perte

Cette fermeture en plein mois d’août représente évidemment un sérieux coup dur économique pour l’établissement. Biquet Plage, qui accueille environ 500 couverts par jour, estime perdre plusieurs centaines de milliers d’euros sur cette seule semaine. "C’est des personnels que tu dois payer alors qu’ils ne travaillent pas. C’est de la nourriture que tu jettes dans les frigos", enrage Guillaume Corona. Les stocks seront toutefois donnés à des associations ou à d’autres restaurateurs.

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Au-delà des pertes financières, le gérant redoute aussi l’impact sur l’image de la ville. "Pour Leucate, les clubs de plage sont des points d’attractivité énormes", regrette-t-il, alors que le club Playa Amor a également été fermé pendant une semaine par la préfecture.

Le tribunal administratif a été saisi

Les dirigeants ont décidé de saisir le tribunal administratif de Montpellier pour contester la décision. Mais ils dénoncent un calendrier qui rend difficile toute contestation. "En sept jours, ils savent très bien qu’on n’aura pas le temps de faire les procédures assez rapidement", déplore Guillaume Corona.

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Sur le fond, la préfecture maintient sa position. Selon elle, les nuisances constatées "mobilisent régulièrement les forces de l’ordre" et la sécurité reste "une priorité absolue". Elle rappelle également que ce type de fermeture administrative peut être prolongé jusqu’à deux mois en cas de persistance des manquements.