Mit der EX5-Serie stellt Phanteks eine Gehäusefamilie vor, die CPU, Grafikkarte, Netzteil und Mainboard nicht wie bei einem klassischen Tower in einer gemeinsamen Innenkammer unterbringt, sondern in voneinander getrennten Bereichen organisiert. Ziel dieses Aufbaus ist es, die Luftwege gezielter zu führen und eine Rückführung bereits erwärmter Abluft zu reduzieren. Zur Baureihe gehören das Basismodell EX5, das EX5 Plus mit vorinstallierter 360-mm-All-in-One-Wasserkühlung sowie das EX5 Max, das zusätzlich ein integriertes 6-Zoll-Display besitzt.

Die vorliegenden Unterlagen stammen aus einer Produktübersicht des Herstellers und enthalten neben technischen Daten auch herstellerseitige Temperatur-, Kosten- und Funktionsdarstellungen. Diese Angaben sind deshalb als Phanteks-Daten einzuordnen, nicht als unabhängig nachgemessene Ergebnisse. Für den deutschen Markt ist laut den zusätzlichen Angaben ein Release am 08.09.26 beziehungsweise ein Verkaufsstart am heutigen Tag vorgesehen, außerdem werden die Produkte bei Caseking zur Vorbestellung beziehungsweise zum Kauf genannt.

Die architektonische Besonderheit der EX5-Gehäuse liegt in der Aufteilung des Innenraums. Phanteks beschreibt vier Bereiche für Netzteil, CPU, Grafikkarte und Mainboard, wobei die einzelnen Komponenten jeweils eigene Luftwege erhalten sollen. Das Konzept unterscheidet sich damit deutlich von vielen großflächig verglasten Gehäusen, bei denen die Abwärme einer leistungsstarken Grafikkarte in derselben Kammer aufsteigt, in der auch der CPU-Kühler arbeitet.

Zum gemeinsamen Ausstattungsumfang aller drei Varianten gehören ein rückseitig hinter dem Mainboard positionierter 120-mm-Lüfter, ein Bereich für bis zu drei weitere 120-mm-Lüfter an der rechten Seite, ein abgetrennt präsentierter Grafikkartenbereich mit Tempered-Glass-Element sowie Unterstützung für ATX-, Micro-ATX- und Mini-ITX-Mainboards. Die Gehäuseabmessungen betragen bei allen Modellen 449 × 234 × 474 mm, Phanteks ordnet die Serie der Mid-Tower-Klasse zu.

Der rückseitige Lüfter hinter dem Mainboard soll nach Herstellerdarstellung nicht nur Spannungswandler, Arbeitsspeicher und M.2-Laufwerke direkt anströmen, sondern zugleich eine Art Luftschleier zwischen Grafikkarten- und Mainboardbereich erzeugen. Die Bezeichnung „Air Curtain“ ist dabei eine Marketingformulierung von Phanteks. Nachvollziehbar ist die zugrunde liegende Idee einer gerichteten Luftströmung, die tatsächliche Wirkung hängt jedoch von Bestückung, Komponenten, Lüfterdrehzahlen, Raumtemperatur und Einbausituation ab.

Das EX5 bildet die flexible Variante der Baureihe. Es wird ohne integrierte AIO-Wasserkühlung ausgeliefert, besitzt aber eine Aufnahme für einen seitlichen Radiator bis 360 mm. Für die Schlauchführung sieht Phanteks beim Basismodell eine Abdeckung vor, während die beiden höher positionierten Varianten eine intern geführte Schlauchlösung erhalten sollen.

Beim EX5 Plus gehört eine speziell angepasste Glacier-One-360S25-SE-AIO zum Lieferumfang. Die Wasserkühlung verfügt über seitlich angeordnete Schlauchanschlüsse und wird mit einem S25-360-ARGB-Lüfter beziehungsweise einer entsprechenden 360-mm-Einheit beschrieben. Das EX5 Max übernimmt diese Grundausstattung und ergänzt sie um ein 6-Zoll-IPS-Display. Das Display arbeitet laut Datenblatt mit 1.440 × 720 Pixeln, 60 Hz Bildwiederholrate und einer Helligkeit von 250 cd/m². Die Leistungsaufnahme ist mit 5 V und 0,43 A angegeben.

Die Preisangaben stammen aus der Phanteks-Unterlage und sind nicht mit einem aktuellen Händlerpreis gleichzusetzen. Gerade bei den Europreisen sollte daher geprüft werden, welcher tatsächliche Verkaufspreis zum Marktstart aufgerufen wird.

Bei der Grafikkartenkompatibilität nennt Phanteks eine maximale Länge von 358 mm. Die zulässige Dicke hängt davon ab, ab welchem PCIe-Steckplatz das jeweilige Mainboard den ersten Grafikkarten-Slot positioniert. Beginnt die Belegung bereits an Slot 1, werden bis zu 4,6 Slots beziehungsweise 93 mm genannt. Für die bei den meisten Mainboards übliche Position ab Slot 2 sinkt die Angabe auf 3,6 Slots beziehungsweise 73 mm. Bei Mainboards mit Beginn ab Slot 3 bleiben 2,6 Slots beziehungsweise 53 mm.

Diese Staffelung ist für die Praxis wichtig, weil nicht allein das Gehäuse, sondern auch die Position des ersten PCIe-Steckplatzes über die verfügbare Breite entscheidet. Hinzu kommen 72 mm maximale Höhe für einen CPU-Kühler, 210 mm für das Netzteil und 40 mm Platz für das Kabelmanagement. Eine vertikale Grafikkartenmontage ist laut Datenblatt nicht vorgesehen.

Zum Lieferumfang gehören neben dem Gehäuse und dem S25-120-mm-Lüfter jeweils ein Halter für kurze und lange Grafikkarten, je ein Laufwerkshalter für 3,5- und 2,5-Zoll-Laufwerke sowie ein ARGB-Mainboard-Adapter. Phanteks hebt den integrierten Grafikkartenhalter als Transportsicherung hervor. Er soll unterschiedliche Kartenlängen aufnehmen und die Karte mit mehreren Schraubpunkten stabilisieren.

Phanteks stellt die EX5-Serie unter dem Leitgedanken „Physics > Brute Force“ vor und argumentiert, dass die bauliche Trennung der Komponenten den Bedarf an einer großen Zahl zusätzlicher Gehäuselüfter reduziere. Im Basismodell ist tatsächlich ein einzelner 120-mm-Lüfter hinter dem Mainboard vorgesehen, während die rechte Seite drei weitere 120-mm-Lüfter aufnehmen kann. Beim EX5 Plus und EX5 Max kommt die integrierte 360-mm-AIO hinzu.

Die Schlussfolgerung, dass dadurch automatisch eine niedrigere Geräuschentwicklung oder eine bessere thermische Effizienz als bei konventionellen Glasgehäusen entsteht, lässt sich aus den Produktunterlagen allein jedoch nicht belastbar ableiten. Dafür wären standardisierte Vergleichsmessungen mit identischer Hardware, gleichen Lüfterdrehzahlen, dokumentierter Raumtemperatur und erfasster Lautstärke erforderlich. Die Aussage, zusätzliche Lüfter seien grundsätzlich nicht notwendig, ist daher als Herstellerposition zu verstehen.

Für die eigene Darstellung nennt Phanteks geschlossene Gehäusetests mit einer Glacier-One-360S25-SE-AIO und einem einzelnen S25-120-Lüfter hinter dem Mainboard. Als Belastung werden 20-minütige Gaming-Sitzungen mit 1.440 Pixeln und maximalen Qualitätseinstellungen angegeben. In der Methodentabelle stehen als Prozessoren ein AMD Ryzen 9 9950X3D und ein Intel Core Ultra 9 285K, als Grafikkarten eine GeForce RTX 3090 Ti und eine GeForce RTX 4080, außerdem 32 GB DDR5-Speicher von G.Skill.

Die ausgewiesenen Ergebnisse reichen je nach Spiel und Plattform von 54 bis 68 °C beim Prozessor sowie von 57 bis 76 °C bei der Grafikkarte. Die angegebenen Bildraten liegen zwischen 100 und 270 FPS. Phanteks nennt dabei unter anderem Ryzen-9-9800X3D- und „Intel i9“-Konfigurationen, die von der zuvor aufgeführten Methodentabelle abweichen. Diese Unstimmigkeit bleibt in der Quelle ungeklärt und muss bei der Einordnung berücksichtigt werden.

Außerdem fehlen Angaben zur Raumtemperatur, zu den verwendeten Lüfterdrehzahlen, zu den Power-Limits, zur Firmware, zu den konkreten Spielen und zu einem direkten Vergleichsgehäuse. Die Messwerte können deshalb lediglich als herstellerseitige Demonstration des vorgesehenen Kühlkonzepts gelesen werden, nicht als vollständiger unabhängiger Testnachweis.

In einem weiteren Abschnitt vergleicht Phanteks jeweils einen EX5-Plus- und einen EX5-Max-Aufbau mit konventionellen „Fish Tank“- beziehungsweise Glasgehäusen. Die Gegenüberstellung bezieht zusätzliche Lüfter und AIO-Kühler ein und kommt auf einen Kostenvorteil von 199,98 US-Dollar beim Plus-System sowie 359,98 US-Dollar beim Max-System. Als Preisquelle wird PCPartPicker genannt.

Auch diese Rechnung ist stark von der Auswahl der Vergleichskomponenten abhängig. Die verglichenen Systeme unterscheiden sich nicht nur beim Gehäuse, sondern enthalten je nach Szenario andere Kühllösungen und teilweise unterschiedlich positionierte Komponenten. Der Vergleich zeigt damit, welchen rechnerischen Vorteil Phanteks durch die Beigabe von AIO und Lüfter ansetzt, ersetzt aber keine neutrale Marktanalyse mit frei gewählten, tatsächlich verfügbaren Einzelpreisen.

Für Beleuchtung, Überwachung und die Funktionen des Max-Displays ist die NexLinq-Software vorgesehen. Laut Produktübersicht kann sie Temperaturen, Taktraten und Lüfterdrehzahlen anzeigen, die AIO-Pumpe und thermische Profile der Plus- und Max-Modelle steuern sowie ARGB-Zonen konfigurieren. Für das EX5 Max wird zusätzlich ein Layout-Editor für das 6-Zoll-Display genannt, mit Widgets für Uhrzeit, Datum, CPU- und GPU-Temperaturen, Lüfterdrehzahlen, Diagramme, Fotos und Videos bis maximal 30 MB. Für bestimmte Funktionen ist laut Unterlagen ein NexLinq Hub erforderlich.

Die Phanteks-EX5-Serie verfolgt mit ihren getrennten Kühlkammern einen ungewöhnlichen Ansatz für ein Showcase-Gehäuse. Die Konstruktion soll die Luftwege von CPU, GPU, Netzteil und Mainboard stärker voneinander entkoppeln, während der rückseitige Mainboard-Lüfter gezielt die Spannungswandler, den Arbeitsspeicher und M.2-Laufwerke anströmt. Technisch interessant sind außerdem die abgestuften Grafikkartenfreigaben abhängig von der Position des ersten PCIe-Steckplatzes, der integrierte Grafikkartenhalter und die Unterstützung eines seitlichen 360-mm-Radiators.

Das EX5 Plus richtet sich an Käufer, die eine vorinstallierte AIO und eine möglichst aufgeräumte Schlauchführung wünschen, das EX5 Max ergänzt diesen Aufbau um ein konfigurierbares Display. Das Basismodell bleibt dagegen die offenste Variante, weil die Kühlung selbst gewählt werden kann. Die von Phanteks präsentierten Temperatur- und Kostenvergleiche sprechen aus Herstellersicht für das Konzept, sind wegen fehlender Vergleichsdaten und widersprüchlicher Prozessorangaben jedoch mit der nötigen Zurückhaltung zu bewerten.

Ob die EX5-Gehäuse im konkreten System tatsächlich weniger Lüfter, geringere Lautstärke oder bessere Temperaturen ermöglichen, muss ein unabhängiger Test mit kontrollierten Bedingungen zeigen. Als Produktfamilie bietet Phanteks jedenfalls eine klar erkennbare Alternative zu klassischen Glasgehäusen, deren Mehrwert vor allem in der ungewöhnlichen Innenraumaufteilung und bei Plus und Max in der bereits integrierten Kühlung liegt.