Baños de ozono, tratamientos específicos para el cuidado de la piel y el pelo, masajes, productos cosméticos de alta gama y sesiones de peluquería que pueden convertirse en toda una experiencia de bienestar. El cuidado de los perros ha dado en los últimos años un salto cualitativo; cada vez es más habitual que los tutores busquen más que dar un baño y cortar el pelo y apuesten por una oferta más sofisticada que replica, en cierto modo, los servicios de belleza y spa destinados a los humanos.

No hay duda de que el fenómeno responde a un cambio profundo en la relación con los animales de compañía, cada vez más integrados en la familia y en el presupuesto doméstico. También a un sector profesional que reivindica que la peluquería canina va mucho más allá de la estética. 

El estado de la piel y el pelaje, la higiene o la detección de determinados problemas convierten estos centros en un punto de contacto habitual con la salud y el bienestar del animal, aunque también hay servicios que hace apenas unos años habrían parecido exclusivos o incluso extravagantes. 

La frontera entre una necesidad real y el lujo no siempre resulta fácil de delimitar. Sobre esta transformación del sector y la nueva generación de propietarios hablamos con Sergi Salamanca, cofundador de LuxoPet, especializados en tratamientos y experiencias de cuidado y estética animal.

¿Estamos ante un boom de la peluquería y el bienestar canino?

Sí, yo creo que sí. En los últimos años ha cambiado muchísimo la forma en la que la gente cuida a sus perros. Antes, en muchos casos, se llevaba al perro a la peluquería cuando ya estaba sucio, tenía nudos o necesitaba un corte. Ahora hay mucha más conciencia de que el mantenimiento también forma parte de su bienestar. La gente se preocupa más por la alimentación, por la salud, por la educación y también por la piel y el pelo. Y eso ha hecho que el sector crezca muchísimo y que cada vez haya más especialización.

¿Cuánto ha cambiado el perfil del cliente en los últimos años?

Ha cambiado bastante. El cliente ahora llega mucho más informado y también es mucho más exigente. Antes te podían pedir simplemente un baño y un corte. Ahora se preocupan por las instalaciones, si el personal transmite confianza, qué productos utilizas, qué tratamiento le vas a hacer, cada cuánto debería venir o qué pueden hacer en casa para mantener mejor el pelo. En nuestro caso, además, tenemos un cliente que busca una atención muy personalizada y que valora mucho la calidad del servicio, pero también que el perro esté cómodo y bien tratado durante todo el proceso.

¿Qué razas son las que acuden más a estos centros?

Sobre todo las razas que requieren bastante mantenimiento. Vemos muchísimos pomerania, caniches, bichón maltés, yorkshire, shih tzu y también muchos cruces de caniche, como los doodles (labradoodle, maltipoo, cavapoo, etc). Y después hay razas de doble capa, como golden retriever, samoyedo o chow chow, que quizá no necesitan tanto corte, pero sí un mantenimiento importante de baño, secado, cepillado y eliminación de pelo muerto.

¿Qué tipo de servicios eran excepcionales hace cinco o diez años y hoy se solicitan con normalidad?

Yo diría que sobre todo los tratamientos específicos para la piel y el pelo. Hace unos años no era tan habitual que un cliente pidiera una hidratación profunda, una reestructuración del manto o un tratamiento para piel sensible. Ahora son servicios bastante normales. También se ha avanzado muchísimo en cosmética. Hoy ya no trabajas simplemente con un champú genérico para todos los perros. Hay productos y protocolos muy concretos en función del tipo de pelo, el estado de la piel o el resultado que buscas.

¿Cuánto puede llegar a gastar al mes un propietario que utiliza habitualmente estos servicios?

Depende muchísimo de la raza y sus necesidades. Un perro pequeño que venga una vez al mes puede gastar perfectamente entre 60 y 115 euros. Si hablamos de perros grandes, mantos más complejos o animales que vienen cada dos semanas, el gasto puede subir bastante. Tenemos clientes que vienen prácticamente todas las semanas y otros que vienen una vez al mes. Así que no existe una cifra única, pero una persona que cuida mucho este aspecto puede gastar fácilmente más de 150 o 200 euros al mes.

¿Qué tratamientos son actualmente los más demandados?

Todo lo relacionado con la hidratación y el mantenimiento del manto tiene muchísima demanda. También los tratamientos de muda o deslanado, sobre todo en perros de doble capa, los tratamientos para pieles sensibles y, cada vez más, los protocolos específicos para razas como el pomerania, donde el cuidado correcto del subpelo y de la estructura del manto es fundamental. En nuestro caso también trabajamos muchos protocolos de apoyo cosmético para perros con problemas de alopecia o pérdida de calidad del manto. Siempre teniendo claro que, sí existe una causa médica o dermatológica, debe ser valorada por un veterinario. Desde peluquería podemos ayudar a mantener la piel y el pelo en las mejores condiciones posibles, pero no sustituir un diagnóstico.

¿Los clientes llegan pidiendo tratamientos concretos o suelen dejarse asesorar por el profesional?

Cada vez llegan pidiendo cosas más concretas, muchas veces porque lo han visto en redes sociales, pero nosotros siempre preferimos valorar primero al perro. Puedes tener dos pomerania, por ejemplo, y que necesiten tratamientos completamente diferentes. Al final hay que mirar el estado de la piel, el pelo, la edad, el estilo de vida y también cómo se mantiene en casa. Lo importante no es vender el tratamiento más caro, sino hacer lo que realmente necesita ese perro.

¿Qué tratamientos considera realmente necesarios para el bienestar del perro y cuáles tienen un componente más estético o de lujo?

Hay cosas que sí son claramente necesarias. Mantener al perro limpio, evitar nudos, retirar el pelo muerto, cortar y limar las uñas cuando toca o mantener limpios los oídos y ciertas zonas forma parte de su bienestar. Luego hay tratamientos que tienen un componente más estético, como buscar más brillo, más volumen, un acabado determinado o utilizar perfumes. A mí me parece perfecto mientras se haga con sentido y sin perjudicar al perro. El problema sería cuando la estética empieza a estar por encima de su comodidad.

¿Existe el riesgo de que estemos trasladando a los perros unas necesidades de cuidado propias de los humanos?

Sí, creo que ese riesgo existe, sobre todo cuando empezamos a medir el cuidado del perro con los mismos criterios estéticos que utilizamos para nosotros. Que hoy existan más tratamientos, mejores cosméticos o servicios más especializados no significa necesariamente que estemos exagerando. Muchos de esos cuidados tienen una función real sobre la piel, el pelo, la higiene o el mantenimiento del manto. El problema aparece cuando hacemos cosas únicamente porque las haríamos en una persona, sin preguntarnos si el perro realmente las necesita o si le aportan algún beneficio.

¿Y dónde se encuentra el límite?

Para mí, el límite está bastante claro, podemos mejorar muchísimo la estética de un perro, pero siempre respetando su naturaleza, su tipo de pelo y su comodidad. Cuando el cuidado deja de estar pensado para el perro y empieza a estar pensado solamente para satisfacer una necesidad estética nuestra, probablemente estamos yendo demasiado lejos.

¿Qué debería tener en cuenta un tutor para saber si un tratamiento es adecuado para su perro?

Lo primero es que alguien le explique por qué se le recomienda ese tratamiento y qué beneficio va a tener. También hay que tener en cuenta la raza, el tipo de pelo, la piel, la edad y si existe algún problema previo. Y si hablamos de un problema dermatológico o médico, ahí quien debe diagnosticar es un veterinario. Yo creo que si un propietario pregunta “¿para qué sirve esto?” y el profesional sabe explicárselo claramente, ya es una buena señal.

¿Hay perros que pueden estresarse con determinadas sesiones? ¿Qué se hace entonces?

Sí, claro. Hay perros que toleran perfectamente una sesión larga y otros que no. En esos casos hay que adaptarse al perro. A veces hacemos pausas, acortamos la sesión o incluso dividimos el trabajo en dos días. También ayuda muchísimo acostumbrarlos desde cachorros al baño, al secador, al cepillado, a tocarles las patas o a estar encima de una mesa. Y para mí hay una línea muy clara: si un perro está sufriendo demasiado estrés, se para. No tiene sentido buscar un resultado perfecto a costa del bienestar del animal.

¿Cuál es el servicio que más sorprende a alguien que nunca ha llevado a su perro a una peluquería premium?

Creo que lo que más sorprende es descubrir todo lo que hay detrás de un servicio. Mucha gente piensa que simplemente mojamos al perro, ponemos champú, secamos y ya está. Pero realmente puede haber una valoración previa, diferentes tipos de champú, acondicionadores, mascarillas, productos para ojos y oídos, técnicas de secado, cepillado, deslanado y un acabado completamente adaptado al perro. Al final, para mí una peluquería premium no es poner cosas innecesarias o hacer que todo parezca muy exclusivo. El verdadero lujo es poder dedicar tiempo al perro, trabajar con buenos productos, tener buenos profesionales y tratar a cada animal de una forma lo más individualizada posible.