Chaque année, les Journées du patrimoine permettent de pousser les portes de lieux habituellement fermés au public ou d’en découvrir des espaces méconnus. Pour leur 43^e édition, organisée samedi 19 et dimanche 20 septembre, Foix propose cinq rendez-vous, dont une nouveauté.

C’est la nouveauté de cette édition. Pour la première fois, le lycée général et technologique Gabriel-Fauré, situé 5, rue du Lieutenant-Paul-Delpech, accueille le grand public. L’histoire et l’architecture de cet établissement, construit entre 1884 et 1887, seront racontées par les étudiants en BTS Tourisme.

Sensibilisés au patrimoine dans le cadre de leur formation, ils assureront les visites samedi et dimanche, de 10 heures à 11 heures et de 14 heures à 15 heures. Le rendez-vous est fixé devant le lycée, à heure précise.

Dès vendredi 18 septembre, une animation ouverte à tous est proposée à la chapelle Notre-Dame-de-Montgauzy. À 20 h 30, l’Orchestre de Chambre d’Hôte, dirigé par Jean-Paul Raffit, rendra hommage à Gabriel Fauré à l’occasion du centenaire de sa disparition.

Au programme : des mélodies et pièces instrumentales du compositeur, ainsi que des créations originales.

Samedi 19 septembre à 9 heures, l’abbatiale Saint-Volusien proposera une visite consacrée notamment à sa crypte réaménagée. La présentation des reliques de Saint-Volusien et du nouvel autel sera également au programme.

Habituellement fréquentée pour des démarches administratives, la préfecture ouvrira exceptionnellement ses portes au public. Une visite guidée permettra de découvrir les espaces et jardins, mais aussi les salons d’apparat et la salle du conseil.

Trois créneaux sont proposés samedi : à 13 h 30, 15 heures et 16 h 30. Les groupes sont limités à 25 personnes.

Samedi à 15 heures, sur la scène de l’Estive, une conférence sera consacrée aux spoulgas de Sabarthès, ces grottes fortifiées documentées dès le XVIII^e siècle.

L’archéologue Florence Guillet reviendra notamment sur les découvertes réalisées en 2025 lors de recherches consacrées aux structures défensives et expliquera les méthodes employées.

Malgré ce programme, certains habitués estiment que l’offre reste limitée. "Sur Foix, ça y est, nous avons tout vu", assure Hélène Vallet, qui participe chaque année aux Journées du patrimoine. "Il n’y a pas assez de choses."

L’ouverture du lycée ne suffit pas à la convaincre. Elle attend notamment de pouvoir découvrir la chapelle Saint-Jacques après sa réhabilitation. "Je me demande pourquoi le château de Foix n’y participe pas. C’est quand même dommage parce qu’il est magnifique. Peut-être qu’avec l’UNESCO cela se fera", estime-t-elle.

Le château ne sera effectivement pas gratuit, mais son tarif sera réduit de 25 % pour tous les visiteurs. "C’est un effort conséquent, effectué dans le cadre de cette journée pour participer à l’accessibilité pour tous du patrimoine. Nous devons maintenir un budget à l’équilibre pour maintenir le bon fonctionnement du site", justifie Gildas Michel, chef du service communication des Sites touristiques d’Ariège.

Chez les lycéennes, le constat est similaire. "Nous ne sommes pas sensibilisées à la chose. Pour le lycée, si nous n’y passions déjà pas la semaine, cela aurait été intéressant oui", expliquent Lilia, Sofia et Irène, élèves en seconde. Elles reconnaissent toutefois que "cela reste une bonne initiative pour les personnes qui manquent de temps ou de moyens".

Malgré ces réserves, les cinq rendez-vous permettront aux visiteurs de découvrir plusieurs lieux et pans méconnus du patrimoine fuxéen durant le week-end.